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Volleyball 21/04/2014

Incontriamo: Valerie Courtois “la Tigre Gialla” belga

Bruxelles, Belgio, 21 aprile 2014 - Tra le " Tigri
Gialle " - che hanno vinto una storica medaglia di bronzo per il Belgio ai
Campionati Europei dello scorso anno e si sfideranno al femminile FIVB
Volleyball World Championship Italia 2014 – il libero Valérie Courtois ha una
storia molto speciale da raccontare.

La sorella di Thibaut, il portiere dell’ Atletico
Madrid che si esibirà nella semifinale della UEFA Champions League, mostra in
questa intervista di più sul suo passato, la passione per la pallavolo, e progetti
per il futuro.

Insieme con la nazionale belga Courtois ha vinto il
bronzo nella 2013 CEV Volleyball European Championship, un risultato che ha
cambiato totalmente la posizione, così come l'esposizione mediatica delle
" Tigri gialle " indietro nel loro paese d'origine.

" Il momento più emozionante per me è stato il match
dei quarti con la Francia. Avevamo già vinto con loro nel girone, ma in quella
partita abbiamo recuperato da due set di svantaggio per vincere finalmente al
tie -break. Con questa vittoria siamo arrivati alla semifinale di Berlino e
aver vinto la medaglia di bronzo dopo aver battuto la Serbia è ovviamente
qualcosa che non dimenticheremo mai ".

Oltre a questa medaglia di bronzo, Courtois ha ricevuto
anche il premio per il " Miglior Libero" del campionato, un'altra
prima realizzazione per un giocatore belga.

"Il nostro scoutman Kris Vansnick si avvicinò con
molto entusiasmo per informarmi che avevo ottenuto il premio; bene, non potevo
credere che fossi io, "disse. "Impazzii letteralmente perché capii
che questo riconoscimento avrebbe cambiato la mia vita. Normalmente un libero
non attira l'attenzione di molti club, ma questo è cambiato dopo che ho vinto
il premio al Campionato Europeo, così l'anno prossimo molto probabilmente andrò
a giocare all'estero per qualche squadra straniera ".

Una
Stagione Off

Anche se la sua popolarità è letteralmente esplosa dopo
il campionato europeo, Courtois ha deciso di saltare la stagione 2013-14 per
concentrarsi sui suoi studi, e di esibirsi solamente alla qualificazione
mondiale Champs a Lodz , dove il Belgio ha abbattuto la Polonia aggiudicandosi
un biglietto per l'Italia 2014.

"Questa è una decisione che avevo già fatto nel
gennaio 2013, " ha detto. "Avrei potuto cambiare idea dopo il Campionato
Europeo, ma sono rimasta ai miei piani originali perché volevo finire i miei
studi in bio-ingegneria da settembre 2014. Non credo che questo abbia influito
sulla qualità della mia prestazione perché nel frattempo misono allenata con
diverse squadre qui in Belgio. Ora sono più motivata che mai; Sono più
rilassata, le mie batterie sono completamente caricate e sono pronta per nuove
esperienze ".

2014
Campionato del Mondo incombente

Courtois ha giocato solamente i primi di gennaio a Lodz
dove il Belgio ha confermato il suo stato di crescente potere per poter
sbaragliare le eroine di casa della Polonia e qualificarsi per la FIVB
Volleyball World Championship 2014.

"Certo che ancora conservo i ricordi della nostra
vittoria sulla Polonia, " ha detto. " Sapevamo di poter battere la
Spagna e la Svizzera, ma la Polonia stava giocando in casa e in cima, tutte le
loro grandi stelle erano di nuovo in azione. E 'stato un onore giocare come
squadra, ma sapevamo che ci siamo ritrovati una possibilità. Siamo molto orgogliosi
della nostra vittoria 3:0, tanto più perché ci siamo qualificati per la prima
volta al campionato del mondo per la prima volta dal 1978. In questo modo
possiamo fare un altro passo in avanti e questa è una leva molto importante per
lo sviluppo della nostra squadra. "

Il sorteggio ha assegnato al Belgio un gruppo
preliminare che comprende artisti del calibro di due potenze asiatiche
(Giappone e Cina), insieme con l'Azerbaigian e altre due squadre - ancora da
definire - dalla NORCECA.

"E 'molto difficile dire ciò che possiamo ottenere
fino a quando tutte le squadre non saranno note ", ha dichiarato Courtois.
"Dobbiamo attendere la fine del processo di qualificazione della NORCECA.
Tuttavia, sappiamo già che questo non è un gruppo facile per noi dobbiamo
giocare in Giappone e in Cina. Il nostro obiettivo è di arrivare alla seconda
fase del campionato e vedere poi quali squadre arriveranno li. Alla fine di
giugno ci sarà un torneo in Cina, dove incontreremo, tra l'altro, anche la Repubblica Dominicana , al fine di
abituarsi a un diverso stile di gioco. "

Tigri
Gialle e Dragoni Rossi

Con la medaglia di bronzo conquistata all’Europeo 2013
e l’argento dell’European League del 2013, le "Tigri Gialle" hanno raggiunto
l’elite internazionale.

"Questo può sorprendere qualcuno che non sa molto
di Pallavolo in Belgio," ha detto. "Anche se entrambe le squadre hanno
giocato davvero bene l'anno scorso e hanno entrambe partecipato al Mondiale, le
basi di questi risultati sono state gettate già nel corso degli ultimi anni.
Abbiamo un gruppo forte, che tutti noi conosciamo molto bene e sappiamo ciò che
ogni singolo giocatore ha bisogno per svolgere al suo meglio. Molti dei nostri
giocatori si sono trasferiti all'estero, al fine di migliorare le loro abilità,
qualcosa che non sarebbero stati in grado di raggiungere rimanendo qui,
soprattutto le ragazze. Avevamo bisogno di questo passo anche al fine di
sostenere le nostre squadre nazionali."

Il
fratello Thibaut

Il fratello di Valérie, Thibaut, è una stella nascente
di calcio, attualmente gioca per l'Atletico Madrid e competerà nella semifinale
della UEFA Champions League.

"I nostri genitori erano entrambi giocatori di
pallavolo, così anche i tutti i loro figli hanno giocato a pallavolo, compreso
il mio fratellino Thibault," ha detto. "Ha giocato per una squadra di
pallavolo per una stagione, quando aveva 11 anni. Tuttavia, ha iniziato a
giocare a calcio già da quando aveva otto anni e quattro anni dopo ha deciso di
concentrarsi solo su di esso. Tuttavia, egli ama ancora il nostro sport e
durante il periodo estivo gioca beach volley con la nostra famiglia. Lui è
molto bravo e non si direbbe che non sia un giocatore di pallavolo. "

Valérie e Thibaut sono molto uniti e si supportano più
possibile.

"Noi continuiamo a seguire le nostre rispettive
carriere e se ho la possibilità di seguire una delle sue partite a Madrid, io
cercherò di essere lì ", ha detto. "E 'stato molto più facile
quest'anno perché non ho giocato durante la stagione di club e così io sono
andata molte volte a vederlo. Ero lì quando hanno battuto l'FC Barcelona nei
quarti di finale della Champions League, e ci sarò ancora una volta quando
affronteranno il Chelsea in semifinale. Queste partite di Champions League
hanno un appeal straordinario. D'altra parte, lo scorso dicembre, quando era in
Belgio, Thibaut venne a trovarmi quando ho giocato a Kieldrecht."

Una
famiglia di pallavolisti e progetti per il futuro ...

Come già accennato, i genitori di Valérie erano
entrambi giocatori di pallavolo, ma ha preso la decisione di seguire le loro
orme da sola.

"Erano entrambi buoni giocatori, ma non mi hanno
obbligata a scegliere la pallavolo" ha detto. "Volevano solo che
facessimo un po' di sport, qualunque cosa fosse. Durante le nostre vacanze
estive abbiamo praticato molti sport ai campi estivi, ho imparato a giocare a
tennis e fino a quando avevo 14 anni ho anche partecipato a corsi di danza e
balletto. Mi è stata anche offerta la possibilità di partecipare a scuole di
danza molto rinomate ad Anversa e Maastricht, ma alla fine ho scelto di optare
per la pallavolo perché ero più talentuosa per questo sport. In ogni caso, non
vi era alcun obbligo, era solo una scelta personale. Mio fratello più giovane
Gaëtan ha giocato a basket fino all'età di 12 anni ed è poi passato alla
pallavolo, ma è stata una sua decisione. "

Courtois non vuole ancora rivelare i suoi piani per la
prossima stagione.

"Probabilmente giocherò per una squadra belga, ma
in realtà spero di ricevere delle offerte dall'estero", ha dichiarato.
"Se posso dimostrare io continuo a progredire e se mi esibisco bene ai
Mondiali e al Grand Prix femminile, sono fiduciosa che il mio agente troverà
una buona opzione per me. Mi piacerebbe giocare in Polonia, un paese dove la
gente è pazza per la pallavolo. Sarebbe fantastico".

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